¿Cuánto corren los atletas en pista?

La pista de atletismo tiene una longitud de 400 metros medidos a 30 centímetros del borde interior. Las rectas miden 84,39 metros. Las cabeceras curvas tienen un radio de 36,50 metros con 115,61 metros de longitud. Poseen normalmente entre seis a ocho pistas de 1,22 metros.

Pero no siempre fue así. En los países anglosajones como Australia, Estados Unidos y Reino Unido la medida “estándar” durante muchas décadas fue 440 yardas o un cuarto de milla. Algo más de 402 metros. En otros tiempos existían pistas de variadas longitudes, desde poco más de 300 metros hasta 500 metros de cuerda. Incluso había pistas de un tercio de milla, algo más de 536 metros, como es el caso de la pista de atletismo de White City, sede de los Juegos Olímpicos de 1908 en Londres. Posteriormente fue reducida a 440 yardas.

Hoy en día la mayoría han sido rediseñadas y en general las pistas de atletismo construidas desde los años 40 en adelante tienen los estándares actuales, es decir 400 metros.

Obviamente correr por las calles exteriores supone una mayor distancia. Pero nos preguntamos ¿cuánto más se corre por fuera? La respuesta es matemática y se responde con la siguiente tabla:

• Carril 1 – 400 metros
• Carril 2 – 407,04 metros
• Carril 3 – 414,70 metros
• Carril 4 – 422,37 metros
• Carril 5 – 430,03 metros
• Carril 6 – 437,70 metros
• Carril 7 – 445,37 metros
• Carril 8 – 453,03 metros

En carreras de 800 metros para arriba siempre hay más de alguno que va por pista uno pegado a la 2, otros definitivamente por la 2 y los menos incluso por la 3. En las rectas no es tanto el problema, pero en las curvas el daño puede ser irreparable. Los 7 metros y algo por pista de mayor recorrido equivalen a casi 2% de la distancia, equivalentes a más de 1 segundos por vuelta.

Correr 10.000 metros por pista 2 en realidad son 10.176 metros, fácil 30 segundos o más. De ahí la importancia de mantenerse cerca de la línea interior. Ya saben, paciencia y esperar las rectas para adelantar. Intentarlo en curva exige un mayor esfuerzo.